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¿Qué es la influenza?

La influenza, llamada a veces “gripe” es una enfermedad grave y contagiosa que puede conducir a la hospitalización y, a veces, a la muerte. (1) Los virus de la influenza A y B son las principales causas de la enfermedad y responsables de las epidemias estacionales, en particular el virus de la influenza A. (2)

Personas con mayor riesgo ante la influenza

Algunas personas tienen un mayor riesgo de complicaciones relacionadas con la influenza, estas son:

riesgo 1

- 5 años + 65 años

Niños menores de 5 años, especialmente
aquellos menores de 2 años; personas
mayores de 65 años. (1)

riesgo 2

Mujeres embarazadas

Durante la totalidad del embarazo y hasta
dos semanas después del parto.(1)

riesgo 3

Enfermedades crónicas

Personas con enfermedades crónicas como
asma, enfermedad pulmonar obstructiva
crónica (EPOC), trastornos sanguíneos,
enfermedades que afectan el sistema
inmunológico, obesidad, diabetes, entre
otras enfermedades.(1)

Signos y síntomas de la influenza

Los síntomas de la influenza incluyen fiebre, tos, dolor de garganta, secreción nasal, dolor corporal, dolor de cabeza, escalofríos, cansancio, diarrea y vómitos.

Es importante observar los signos de gravedad en los niños, como:

  • Respiración rápida o dificultad para respirar.
  • Poca ingesta de líquidos.
  • Piel de color azulada.
  • Irritabilidad.
  • No despertarse o interactuar. (3)

En los adultos, las señales de gravedad son:

  • Dificultad para respirar o falta de aliento.
  • Dolor o presión en el pecho y el abdomen.
  • Mareos repentinos.
  • Confusión.
  • Vómitos persistentes. (3)

Transmisión

La transmisión ocurre principalmente cuando las personas infectadas hablan, estornudan o tosen y expulsan gotas de saliva que contienen el virus. Estas gotas de saliva pueden entrar en contacto con la boca o la nariz de otras personas y posiblemente ser inhaladas, llegando así a los pulmones. También es posible contraer la influenza al tocar una superficie u objeto que tiene el virus de la influenza y luego tocarse los ojos, la boca o la nariz. (1)

Sintomas

Prevención de la influenza

La prevención de la influenza se realiza mediante la vacunación y también existen acciones diarias preventivas tales como:

La mejor manera de prevenir la influenza es vacunándose todos los años. (4)

Lavarse las manos, especialmente antes de las comidas. (4)

Cubrirse la nariz y la boca al estornudar o toser. (4)

No compartir artículos personales, como vasos y cubiertos. (4)

Mantener ambientes ventilados. (4)

Referencias:

  • CENTERS FOR DISEASE CONTROL AND PREVENTION. Flu and you. 2016.

    Disponible en:http://www.cdc.gov/flu/pdf/ freeresources/updated/fluandyou_upright.pdf. Último acceso: 2016.

  • CENTERS FOR DISEASE CONTROL AND PREVENTION. Viruses types.

    Disponible en:https://espanol.cdc.gov/flu/ about/viruses/types.htm. Último acceso: Junio 2020.

  • CENTERS FOR DISEASE CONTROL AND PREVENTION. Flu Symptoms.

    Disponible en:https://espanol.cdc.gov/flu/symptoms/ symptoms.htm Último acceso: Agosto 2020.

  • Centers for disease control and prevention (CDC). Hábitos saludables para prevenir la influenza.

    Disponible en:https://espanol.cdc.gov/flu/ prevent/actions-prevent-flu.htm. Último acceso: Agosto 2020.